很多人把破土和动土混为一谈，其实在传统民俗里两者有区别，破土通常指阴宅开穴、迁坟或寺庙道观等特殊工程的第一步，而动土多指阳宅建房、装修开工，17年12月破土吉日，主要针对的是前者，也就是需要祭拜土地神、鸣炮告慰山川的那种仪式性开挖，如果你只是给自家小院挖个菜窖，那不必翻黄历,选个天气晴朗的日子就行。
老黄历上标注的“宜破土”日子，往往同时写着“忌动土”，这就是因为两者对应的神煞不同，2017年12月对应的农历是丁酉年壬子月，月令水旺，土气偏弱，按照《协纪辨方书》的说法，破土最忌月破、岁破和土府、土符这些凶神，具体到12月，需要避开与太岁酉相冲的卯日，也就是每月农历初十、二十二前后那几天。
查2017年12月的通书，宜破土的吉日主要有三个：12月6日（农历十月十九），12月18日（农历十一月初一），12月30日（农历十一月十三），这三个日子都避开了月破和岁破，且天德、月德贵人到山，适合祭祀后动第一锹土，其中12月6日最推荐，因为那天是定日，定日主安稳,破土后不易出意外。
12月18日虽然是初一，但恰逢冬至前三天，阴气极盛，如果必须选这天，建议在上午9点到11点之间完成仪式，用三牲和五果祭拜，并燃放爆竹驱寒，12月30日则接近小寒，冻土坚硬，施工难度大，但民俗上认为冻土破土反而能“镇宅”，适合迁葬，需要提醒的是，12月22日冬至当天虽然也是吉日，但冬至是祭祖大节，很多地方忌讳动土,最好避开。
确定日子后，破土当天的时辰比日子还关键，一般选辰时（7-9点）或巳时（9-11点），这两个时辰阳气上升，适合动第一锹，切忌在午时（11-13点）破土，因为午时阳气太盛，容易冲撞地气，破土前要准备香烛、纸钱、白酒和一块红布，由家族中长辈先挖三锹土,然后工人才能跟进。
破土的方向也有讲究，2017年太岁在正西，三煞在北，如果破土位置在正西，需要先用罗盘测一下，避开太岁头上动土，具体做法是在正西方位挂一块红布，或者用一张太极图压在土上，念几句吉祥话再开挖，这些不是迷信，而是传统建筑仪式的一部分，能让人心里踏实,施工队也愿意配合。
如果因为工期紧张错过了上面三个吉日，还有一个补救办法：选一个“平日”或“收日”，在早上天刚亮时，用公鸡血点一下要破土的位置，然后默念“今日借土，来日还金”，这种做法在南方农村很常见，虽然不是正途，但能化解心理上的不安，最稳妥的还是提前一个月查好黄历,把破土仪式和施工计划排开。
17年12月破土优先选12月6日、18日、30日，时辰用辰时或巳时，避开冬至当天和正西太岁位，破土前备好祭品，由长辈先挖三锹，工人再动工，如果实在选不到吉日，就用公鸡血点土或挂红布化解，好日子是图个心安，真正让工程顺利的还是提前看天气预报、检查施工工具、和工人谈好细节，别为了赶吉日在大风天或雨雪天硬开工,那样反而容易出事故。