古代最早的黄道吉日查询，依托官方修订的历法典籍，从秦汉时期开始，朝廷会组织天文官员编撰《历书》《太初历》这类官方历法，里面专门设置“选择”部分，标注不同月份的宜做事项，比如正月的“上辛日”是祭祀吉日，二月的“社日”是祈福吉日，这些日子会直接下发到地方官府，指导百姓的农事与祭祀安排，民间如果要查这类日子，也能从官府张贴的历日告示里获取信息,不用自己推算。
普通百姓查黄道吉日，大多用随身的历书或者家里传的通书，唐宋以后，民间出现了专门的“选择通书”，也就是现在说的老黄历，上面会把一年三百六十五天的吉凶标注清楚，还会配简单的解释，嫁娶宜”“出行忌”这类内容，如果要办婚丧嫁娶这类大事，还会找村里的算命先生帮忙核对，先生会结合当事人的生辰八字，从通书里挑出和八字相合的日子，比如属龙的人办喜事，会避开冲龙的戌日,选辰日或者申日这类相合的日子。
现在要查历史上的黄道吉日，不用找古籍，用现成的工具就能还原古人的方法，比如查明清时期的黄道吉日，可以找电子版的《御定万年书》，里面按年标注了每天的宜忌，和当时官方的查询逻辑一致，如果是查民国以前的民间常用吉日，还可以参考清代的《协纪辨方书》，这本书是官方整理的选择典籍，里面把黄道十二宫的对应日子、不同场景的宜忌都讲得很细,直接按年份翻对应的部分就能查到。
要查历史上的黄道吉日，核心是先明确查询的时间范围，再找对应时期的权威历书，比如查唐代的日子，就看《旧唐书·历志》里的记载，查宋代的就翻《宋史·艺文志》里的民间通书目，这样查到的日子才符合当时的实际用法,不是后世附会的内容。